Etil merkaptan juda o'ziga xos va kuchli hidga ega, ko'pincha chirigan karam, chirigan tuxum yoki sarimsoqga o'xshash o'tkir hid sifatida tavsiflanadi. Bu hid juda kuchli va yoqimsiz bo'lib, hatto juda past konsentratsiyalarda ham insonning hid hissi tomonidan osongina aniqlanadi. Bu kuchli hid xususiyati etantiolni bir qancha sohalarda muhim qiladi.
Kimyoviy jihatdan etantiol (kimyoviy formulasi C2H6S) oltingugurt atomlarini o'z ichiga olgan organik birikma. Oltingugurt atomlarining mavjudligi uning kuchli hidining asosiy omilidir. Tabiatda oltingugurt{4}}tarkibidagi koʻplab birikmalar oʻxshash yoqimsiz hidlarga ega, chunki oltingugurt kimyoviy bogʻlanishlar hosil qilganda koʻpincha beqaror elektron tuzilmalarni hosil qiladi, bu esa molekulyar tebranish va aylanish rejimlarining oʻzgarishiga olib keladi. Bu o'zgarishlar makroskopik tarzda hid sifatida namoyon bo'ladi.
Etanetiolning kuchli hidi uni odatda gaz qochqinlari haqida ogohlantiruvchi vosita sifatida ishlatishga imkon beradi. Etanetiolning iz miqdori odatda maishiy va sanoat gaz ta'minotiga qo'shiladi. Gaz qochqinning paydo bo'lishi bilan, etanetiol hidi tezda tarqalib, odamlarni potentsial xavfdan qochish uchun o'z vaqtida choralar ko'rish haqida ogohlantiradi. Ushbu dastur usuli gazdan foydalanish xavfsizligini sezilarli darajada yaxshilaydi va gaz sizib chiqishi natijasida kelib chiqadigan yong'in va portlashlarni kamaytiradi.
Etanetiol gazni ogohlantiruvchi vosita sifatida ishlatilishidan tashqari, organik sintez va pestitsidlar ishlab chiqarishda ham keng qo'llaniladi. Organik sintezda etantiol muhim oraliq mahsulot bo'lib xizmat qilishi mumkin, u o'ziga xos funktsiyalarga ega bo'lgan organik birikmalarni sintez qilish uchun turli xil kimyoviy reaktsiyalarda ishtirok etadi. Pestitsidlar ishlab chiqarishda etanetiolning ba'zi hosilalari insektitsid va fungitsid biologik faollikka ega va qishloq xo'jaligi zararkunandalariga qarshi kurashda keng qo'llaniladi.
